Lewis Hamilton hosszú kihagyás után visszavette a stafétabotot csapattársától és Austinban ismét a dobogó tetejére állhatott. Nico Rosbergnek újfent csak a második hely jutott a texasi pályán. A bronzérmes helyezés Daniel Ricciardóé lett. Így gyakorlatilag olyan sorrendben állhattak fel a dobogóra, amilyen sorrendben az időmérő edzésen végeztek szombaton.
Hamilton végig a kezében tartotta az irányítást a vasárnapi USA Nagydíjon. Rajtcél győzelemmel ért célba, s ezzel 50. Forma-1-es elsőségét ünnepelhette a COTA pályán. A nyári szünetet követően ez az első győzelme a Mercedes pilótájának, így nagy megkönnyebbülést jelentett ez számára. Hamilton legnagyobb riválisa, Nico Rosberg ezúttal is csak második lett, akinek immár harmadik alkalommal sikerült ez a negatív bravúr ezen a pályán.
Hamilton 26 pontra csökkentette hátrányát az egyéni világbajnokságban úgy, hogy még három futam van hátra. Közel sincs lejátszva a világbajnoki címért folyó küzdelem, Rosberg a következő futamokon előnybe kerülhet.
„Sokáig nem jött össze a győzelem, így ez most még különlegesebb érzés, még akkor is, ha nagy erőfeszítésbe telt ismét behúzni. Nagyszerű érzés.” – szögezte le Hamilton.
Négyen nem értek célba a vasárnapi futamon. S két váratlan név is van e négy között.
Max Verstappen eseménydús versenyen van túl. Kezdetben szenvedett a holland, majd formába lendült, mígnem be akart menni a bokszba a csapata hívása nélkül, majd autójának sebességváltó problémája miatt fel kellett adnia a versenyt. Később bocsánatot kért a fiatal versenyző a csapattól, s elmondta, hogy úgy gondolta, hogy behívták. Mivel azonban veszélyes helyen állt meg a pályán, egy gyors virtuális biztonsági autós időszak következett. Ez lehetőséget adott a Mercedesnek, hogy visszahozza a start után Rosberget kielőző Ricciardo elé a németet. Hamilton viszont ekkor már nagyon messze elhúzott az élen, s a jelenleg a ponttáblát vezető Rosbergnek esélye sem volt beérni őt.
Kimi Raikkönen nevét sem várnánk azok között, akik nem értek célba. A finn bizarr módon mondott búcsút a versenynek a harmadik bokszkiállását követően. A Ferrari pilótája nagyszerű tempóban haladt a verseny különböző pontjain, de végül a jobb hátsó kerekének rossz csatlakoztatása miatt kénytelen volt leparkolni autójával a bokszutca végén.
Ezzel szemben Sebastian Vettel a másik Ferrariban előnyt kovácsolt Verstappen és Raikkönen kieséséből és a negyedik helyre hozta célba autóját. Mivel a mezőny elejéről a szokásosnál is többen kiestek, a mezőny közepén haladók ebből profitálhattak. Az ötödik helyért folyó harc izgalmas volt. Carlos Sainzt nagy nyomás alatt tartotta Felipe Massa és Fernando Alonso a verseny végén.
Az ötödik helyezés végül a csodálatosan versenyző Alonsóé lett. Alonso először is Massát előzte ki a hatodik helyért – a Williams versenyzőjének kereke az előzés során történt koccanás során kidurrant – majd Carlos Sainz nagy védekezését letörve az ötödik helyre tört. Sainz hatodik helyével első pontjait szerezte a Magyar Nagydíj óta.
Massa kénytelen volt bemenni a bokszba ép kerekekért, de még így is behozta autóját a hetedik helyre. Massa ezzel viszont kiszorult az egyéni ponttáblán az első tízből, s helyét pont az az Alonso vette át, akinek ezt köszönheti.
A Force India sűrű napot tudhatott maga mögött vasárnap. Nico Hülkenberg a nyitó körben esett ki, miután autója összeért Valtteri Bottas Williams-ével. Utóbbi versenye is elromlott, mivel nagyon hátraesett a mezőnyben. Sergio Perez autóját pedig Danyiil Kvjat pörgette meg az első körben. A mexikói pilóta azonban nem adta fel és végül a nyolcadik helyen ért célba.
Jenson Button is szép munkát végzett. A 19. helyről rajtoló brit egy csomó helyet előrébb lépett az első zűrös kanyarban, majd bebiztosította a McLaren kettős pontszerző helyét kilencedik helyével. Romain Grosjean egy pontot szerzett a Haas legelső hazai futamán a tizedik helyével.
A Forma-1-es mezőny tagjai nem pihenhetnek. Maradnak Amerikában, hiszen a jövő hétvégén (2016. október 30.) már a vadonatúj mexikói pályán köröznek majd. Tavaly Nico Rosberg nyerte meg a debütáló futamot. Nagy harc várható Dél-Amerikában is.
2016-os USA Forma-1-es Nagydíj eredménye
- Lewis Hamilton Mercedes 1:38:12.618
- Nico Rosberg Mercedes + 4.520
- Daniel Ricciardo Red Bull + 19.692
- Sebastian Vettel Ferrari + 43.134
- Fernando Alonso McLaren + 93.953
- Carlos Sainz Toro Rosso + 96.124
- Felipe Massa Williams + 1 kör
- Sergio Perez Force India + 1 kör
- Jenson Button McLaren + 1 kör
- Romain Grosjean Haas + 1 kör
- Danyiil Kvjat Toro Rosso + 1 kör
- Kevin Magnussen Renault + 1 kör
- Jolyon Palmer Renault + 1 kör
- Marcus Ericsson Sauber + 1 kör
- Felipe Nasr Sauber + 1 kör
- Valtteri Bottas Williams + 1 kör
- Pascal Wehrlein Manor + 1 kör
- Esteban Ocon Manor + 2 kör
- Kimi Raikkönen Ferrari Nem ért célba
- Max Verstappen Red Bull Nem ért célba
- Esteban Gutierrez Haas Nem ért célba
- Nico Hülkenberg Force India Nem ért célba
A világbajnokság eredménye az USA Nagydíj után
Pilóták:
- Nico Rosberg 331 pont
- Lewis Hamilton 305 pont
- Daniel Ricciardo 227 pont
- Sebastian Vettel 177 pont
- Kimi Raikkönen 170 pont
- Max Verstappen 165 pont
- Sergio Perez 84 pont
- Valtteri Bottas 81 pont
- Nico Hülkenberg 54 pont
- Fernando Alonso 52 pont
Konstruktőrök:
- Mercedes 636 pont
- Red Bull 400 pont
- Ferrari 347 pont
- Force India 138 pont
- Williams 130 pont
- McLaren 74 pont
- Toro Rosso 55 pont
- Haas 29 pont
- Renault 8 pont
- Manor 1 pont
(Forrás: Amber PR)