Ogier az utolsót is behúzta

Nem hazudtolta meg magát a Wales Rali. A szokásos saras-vizes körülmények ezúttal is nehezítették a mezőny dolgát, de még ez sem akadályozhatta meg a frissen világbajnokká koronázott Sebastien Ogier-t, hogy szezonbeli nyolcadik győzelmét megszerezze a hétvégén. Szépen int búcsút a Rali Világbajnokságnak Mikko Hirvonen. A finn pilóta a dobogó második fokára állhatott fel. A bronzérmes helyezés ezúttal Mads Östbergnek jutott.

Sebastien Ogier a spanyolországi világbajnoki címvédés hullámáról nem szállt le, Wales-ben is elemében volt, rajtcél győzelmet szerzett. A második helyen célbaérő Hirvonen biztos jobban örült volna annak, ha győzelemmel zárhatja le ralis pályafutását, de végül is a második hely sem rossz egy félprivát csapattal versenyző pilótától. Hirvonen egyébként hatalmas küzdelmet folytatott Kris Meekével, a helyi hőssel. A harcnak végül is az vetett véget, hogy Meeke két abroncsa is tönkrement, miközben árokba csúszott és neki végül a hatodik hely jutott. Mads Östberg lett a nevető harmadik.

A csúszós körülmények nem kímélték a mezőnyt. Sebastien Ogier is csapattársával, Jari-Matti Latvalával állt nagy harcban pénteken. A finn azonban később, a rali során becsúszott az árokba, s ezzel három percet vesztett.

„Így a legszebb lezárni a szezont. Ez volt a célom. Pénteken tövig nyomtam a gázt, s hihetetlenül sikerült a nap. Hatalmas különbség volt köztem és a mezőny között. Változás akkor történt, amikor Jari-Matti hibázott, ekkor egy kicsit lazítottam a tempómon.” – nyilatkozta lelkesen a VW címvédő világbajnoka.

Hatalmas harc folyt a rali során a második helyért. Hirvonen, Meeke és Östberg között folyt a csatározás, s a trió tagjai többször helyet cseréltek. Östberg még szombaton esett ki a csatából, miután tíz másodperces büntetést kapott, mert késett egy időmérő ponton, majd az abroncsa ment szerteszét. Meeke pedig a vasárnapi nyitó szakaszon csúszott árokba.

Hirvonen maradt egyedül talpon. „Nem is tervezhettem volna jobban a pályafutásom befejezését. Fantasztikus harcot vívtam egész hétvégén, ralis karrierem egyik legélvezetesebbjét. Nagyszerű hétvégén vagyunk túl és azon leszek, hogy az elmúlt 13 év emlékeit összeszedjem és hazavigyem magammal.” – szögezte le boldogan az M-Sport pilótája, aki az egyéni ponttábla negyedik helyén végzett.

Thierry Neuville lett a negyedik a Hyundai-al. Őt Elfyn Evans és Kris Meeke követi a hazai rajongók nagy örömére. Ott Tanak defektje ellenére is hetedik lett a Fiesta RS-sel. Az utolsó tizet Latvala, Martin Prokop és az új-zélandi Hayden Paddon zárja.

A Wales Ralival véget ért egy újabb szakasz a Rali Világbajnokság történetében. Mikko Hirvonen, a rali egy nagyöregje szögre akasztja bukósisakját, így jövőre vele már nem találkozhatunk a raliversenyek során. A 2015-ös szezon is 13 állomásos lesz. 2015. január 23-25.-én rajtol a világbajnokság a tradicionális monacói helyszínen.

2014-es Wales Rali eredménye

1. Sebastien Ogier (FRA)            Volkswagen Polo              3:03:08,2

2. Mikko Hirvonen (FIN)              Ford Fiesta RS                 3:03:45,8

3. Mads Östberg (NOR)              Citroën DS3                     3:04:11,8

4. Thierry Neuville (BEL)             Hyundai I20                      3:04:23,1

5. Elfyn Evans (GBR)                 Ford Fiesta RS                 3:04:32,5

6. Kris Meeke (GBR)                  Citroën DS3                     3:05:11,2

7. Ott Tanak (EST)                     Ford Fiesta RS                 3:05:37,9

8. Jari-Matti Latvala (FIN)           Volkswagen Polo              3:05:55,7

9. Martin Prokop (CZE)               Ford Fiesta RS                 3:06:51,5

10. Hayden Paddon (NZL)          Hyundai I20                      3:06:56,7

A világbajnokság végeredménye:

Egyéni

 

1. Sebastien Ogier (FRA)            Volkswagen Motorsport                        267 pont

2. Jari-Matti Latvala (FIN)           Volkswagen Motorsport                        218 pont

3. Andreas Mikkelsen (NOR)       Volkswagen Motorsport 2                     150 pont

4. Mikko Hirvonen (FIN)              M-Sport WRT                                       126 pont

5. Mads Östberg (NOR)              Citroën WRT                                        108 pont

6. Thierry Neuville (BEL)             Hyundai WRT                                       105 pont

7. Kris Meeke (GBR)                  Citroën WRT                                          92 pont

8. Elfyn Evans (GBR)                 M-Sport WRT                                         81 pont

9. Martin Prokop (CZE)               Jipocar Czech National Team                  44 pont

10. Dani Sordo (ESP)                 Hyundai WRT                                         40 pont

Gyártók

 

1. Volkswagen Motorsport           447 pont

2. Citroën WRT                          210 pont

3. M-Sport WRT                         208 pont

4. Hyundai WRT                         187 pont

5. Volkswagen Motorsport 2        133 pont

6. Jipocar Czech National Team    49 pont

7. Hyundai Motorsport N               28 pont

8. RK M-Sport WRT                     26 pont

(Forrás: Amber PR)