Ogier nyer, a VW ismét világbajnok

Tipikus brit időjárási körülmények között zajlott a hétvégén a Wales Rali, amelyen Sebastien Ogier ismét az első helyre hozta be autóját. A Volkswagen így egy ralival a szezon vége előtt ünnepelheti világbajnoki címvédését. A második helyen a végig kiemelkedő formában versenyző Ott Tanak ért célba a Ford Fiestával. A bronzérmes helyezés Thierry Neuville-é lett. Spanyolországhoz hasonlóan a két Hyundai pilóta, Neuville és Paddon szerezte meg a harmadik és negyedik helyezést.

Sebastien Ogier a két héttel ezelőtti Spanyol Ralin megszerezte negyedik világbajnoki címét, így ez a győzelem már csak hab a tortán a francia pilóta számára. Most az volt számára is a legfontosabb, hogy a Volkswagen is világbajnok legyen. „A legfontosabb célkitűzés számunkra az volt, hogy megszerezzük a gyártói világbajnoki címet, s nagy köszönetet kell mondanom a csapatnak, mivel az ő kemény munkájuk nélkül ez nem jöhetett volna létre.” – Ogier nyilatkozta a verseny végén.

Nem volt könnyű dolga a franciának a Wales Ralin. Rajtcél győzelemmel ért célba autójával vasárnap, de meggyűlt a baja Ott Tanakkal, a második helyezett észt pilótával. „Megmondom őszintén, nem volt olyan könnyű dolgom. Egész hétvégén nagyon nyomtam a gázt. Ott (Tanak) szinte repült. Nagyon kiegyensúlyozott volt és nem hibázott. Tökéletes ralit kellett mennem ahhoz, hogy legyőzzem őt.” – tette hozzá a versenygyőztes pilóta.

Ogier a pénteki nyolc szakaszból ötöt megnyert, de az utolsó szakaszon autójának áttétjével gondjai akadtak. Szombaton Tanak megindította rohamát és az első hat gyorsasági szakaszból négyen győzedelmeskedett, azonban Ogier az utolsó előtti szakaszon visszavágott. Az utolsó napot már nagy előnnyel nyitotta a francia, de Tanak folyamatosan nyomás alatt tartotta, s az utolsó nap a fordos az összes szakaszon nyert, így a Power Stage-en is.

Thierry Neuville kitűnő teljesítményt tett le idén az asztalra. Walesben sem volt ez másként. Remek időt futott a Hyundai-al. Most megszerzett harmadik helye is segíti megerősíteni második helyét az egyéni ponttáblán, amelyet Andreas Mikkelsentől vett át. „Nagyszerű hétvége van mögöttünk. Főleg azután, hogy nehéz hetem volt ezelőtt. Egy nagyon jó barátom meghalt egy szörnyű balesetben, így ezt a helyezést neki ajánlom.” – nyilatkozta szomorúan a belga.

Kris Meeke, a Portugál és Finn Rali győztese, kormányozta célba autóját az ötödik helyen. A brit pilótát Dani Sordo követi hatodikként. Jari-Matti Latvalának nem túl szerencsésen alakult a hétvégéje. A harmadik helyen autózott a finn pilóta, mikor autójának technikai meghibásodása miatt három percet vesztett és ezzel visszaesett a hetedik helyre. Őt az M-Sport pilótái, Mads Östberg és Eric Camilli követi a nyolcadik és tizedik helyen. A fordos szendvicsben a francia Stephane Lefebvre ért célba kilencedikként. Ez nem is olyan rossz eredmény a Citroennel hajtó pilótától, akinek ez volt az első versenye a németországi hatalmas bukását követően.

A WRC2 kategóriát a skodás Esapekka Lappi nyerte annak ellenére, hogy az első gyorsasági szakaszon „felmászott” egy fára. A második Pontus Tidemand lett Temmu Suninen előtt.

A Rali Világbajokság idén szokatlan módon Ausztráliában ér véget (2016. november 17-20.), gyaníthatóan azért, hogy csökkentsék az utazási és szállítási költségeket és kedvezzenek az újításra mindig kész ausztrál szervezőknek.

2016-ös Wales Rali eredménye

1. Sebastien Ogier (FRA)            Volkswagen Polo              3:14:30,2
2. Ott Tanak (EST)                      Ford Fiesta RS                 3:14:40,4
3. Thierry Neuville (BEL)             Hyundai I20                      3:16:05,6
4. Hayden Paddon (NZL)             Hyundai I20                      3:16:25,1
5. Kris Meeke (GBR)                   Citroën DS3                      3:17:05,4
6. Dani Sordo (ESP)                    Hyundai I20                      3:18:32,8
7. Jari-Matti Latvala (FIN)            Volkswagen Polo              3:18:58,5
8. Mads Östberg (NOR)               Ford Fiesta RS                 3:19:08,5
9. Stephane Lefebvre (FRA)        Citroën DS3                      3:21:42,4
10. Eric Camilli (FRA)                  Ford Fiesta RS                 3:22:49,5

A világbajnokság eredménye a Wales Rali után:

Egyéni

1. Sebastien Ogier (FRA)            Volkswagen Motorsport                     247 pont
2. Thierry Neuville (BEL)             Hyundai Motorsport                      143 pont
3. Andreas Mikkelsen (NOR)       Volkswagen Motorsport                     129 pont
4. Hayden Paddon (NZL)             Hyundai Motorsport                      126 pont
5. Dani Sordo (ESP)                    Hyundai Motorsport                      119 pont
6. Jari-Matti Latvala (FIN)            Volkswagen Motorsport                     110 pont
7. Mads Östberg (NOR)               M-Sport WRT                                 94 pont
8. Ott Tanak (EST)                      DMACK WRT                                82 pont
9. Kris Meeke (GBR)                   Abu Dhabi WRT                             64 pont
10. Craig Breen (IRL)                  Abu Dhabi WRT                            36 pont

Gyártók

1. Volkswagen Motorsport           355 pont
2. Hyundai WRT                          285 pont
3. M-Sport WRT                          154 pont
4. Volkswagen Motorsport II        138 pont
5. Hyundai Motorsport N              136 pont
6. DMACK WRT                            92 pont
7. Jipocar Czech National Team    18 pont
8. Yazeed Racing                            4 pont

Forrás: Amber PR