- Az Universiadera felkészíteni a csapatot sokkal bonyolultabb lehet, mint egy Vb-re, Eb-re, hiszen az ellenfelek játéka ismeretlen, sötétben tapogatózás az munka. Vagy nem?
- A csapatok nagy része, mint a miénk is, nem az ”A” válogatott mögötti úgymond “B” csapatból merít, arról nem is beszélve, hogy feltétel az egyetemi, főiskolai jogviszony és a korhatár is adott, 18-28 év. Az erőviszonyok persze nagyjából azonosak a felnőtteknél ismertekkel. Ennek alapján számítok arra, hogy a hollandokkal, franciákkal és ausztrálokkal szemben sikerrel vívjuk meg a csoportmeccseinket. Az viszont tény, hogy nem tudhatjuk, hogy az olaszok, szerbek, amerikaiak, oroszok, akikkel a döntőt vívtuk két éve, kikkel érkeznek, különösen azt is figyelembe véve, hogy két hétre rá felnőtt világbajnokság lesz. Valójában az első héten a helyszínen, a mérkőzéseiken fogjuk feltérképezni a riválisokat.
- A magyar vízilabdában az elmúlt évtizedekben a világversenyeken mindig felbukkant egy nem várt klasszis, aki meglepte az ellenfeleket. Hogy érzed, most van ilyen játékos a kezedben?
- Nem is egy ilyet érzek. Rendelkezik ez a csapat mindennel, ami csak kell, lendülettel, fiatalos csibészséggel, de átgondoltsággal is. 4-5 olyan játékosunk is van, akiben benne az erő, hogy meccseket döntsön el.
- Éhség dolgában hogy állnak a játékosok?
- Nem panaszkodunk, éhesek! Három hét közös munka után kijelentem, hogy még elszántabbak a fiúk, mint a két évvel ezelőtti, aranyat nyert gárda felkészülése során. Egy szavam sem lehet.
- Ugyan ettől még nagyon messze állsz, de esetleg él-e benned olyan ambíció, hogy a Kemény Dénes-i nagy hármas sorozatot te is megvalósítod, legalábbis Universiade vonalon.
- Nyilvánvaló. Persze sehol nincs az megírva, hogy éveken csak én legyek a kapitány ennél a csapatnál, de amióta decemberben felkérést kaptam, azóta csak az foglalkoztat, hogy a torna végén majd minket szólítsanak utoljára a dobogóhoz. Ugyan ez nem egy világbajnokság, nem egy olimpia, de mi nem ezzel foglalkozunk, nekünk ugyanis ez a világbajnokság, ez az olimpia! Két éve is, most is tudatosítottuk magunkban, hogy nem az a kérdés, hogy miért nem vagyok az „A” válogatottnál vagy miért nem nyaralok, hanem ha itt vagyok, akkor itt akarok nyerni.
- Idén minden a rendelkezésedre áll-e, amire szükségetek van?
- Úgy gondolom, hogy igen. Minden ideálisnak tűnik. A Kondorosi úton készültünk, az OSC bázisán, tudtunk fedettben és szabadban is edzeni, majd hétfőn Törökországba utaztunk egy tornára. A legfiatalabb játékosunknak, a 20 éves Zalánki Gergőnek sajnos össze kellett varrni az egyik ujját, de a rajtig a három hét alatt szerintem helyre fog jönni.
- Kik alkotják a csapat gerincét?
- Hat játékos már két éve is ott volt a győztes csapatban: Bisztritsányi Dávid és Barabás Botond, a két kapus. Dávidnak ez már az utolsó Universiadeja, és ez kellő motiváció a számára. Kovács Gábor meghatározó játékos, nem beszélve a világbajnok Bátori Bencéről, akitől azt remélem, hogy húzó ember lesz. Zalánki a magyar vízilabda egyik nagy reménysége, fantasztikus bal kézzel, Sedlmayer Tamás is bontogatja a szárnyait, ő is 1995-ben született. Sokat elmond róluk, hogy ők ketten az Universiade után egy hét pihenőt követően a junior Vb felkészülésre hivatalosak Horkai György csapatába. Halek Márton, Chilkó Márton, Szentesi Ádám szintén Universiade győztesek. Ők már ismerik ennek a versenynek a különleges légkörét. Nekem a két évvel ezelőtti kazanyi volt életem első Universiadeja és nagyon pozitív élményeket szereztem.
- Hogy zárul a felkészülésetek?
- Jelenleg Isztambulban vagyunk, egy rövid edzőtáborban veszünk részt a török válogatottal. Innen tovább megyünk a Dardanellákhoz Canakkaléba, ahol a 100 évvel ezelőtti Gallipoli csata emlékére szerveztek egy vízilabda tornát. Itt körmérkőzéses torna vár ránk a szerbekkel, olaszokkal, franciákkal és törökökkel. A hírek szerint az ellenfelek is mind az Universiadera utazó csapatok lesznek.
- 1988-ban jártál már Koreában, az olimpián. Mit vársz most Gwangjutól?
- Azt hogy ne keveredjünk dugókba. De leginkább azt, hogy a MERS-et sikerüljön elkerülnünk, ennél fontosabb nincs.